Cloudscape – Voice Of Reason 2016

Una vita di passione ed ascolti servirà pure a qualcosa…in questo caso, unita ad un poco di esperienza, è utile ad insistere e reiterare l’accostamento a Voice Of Reason, quinto e nuovo album dei Cloudscape che al primo approccio mi ha lasciato pesantemente perplesso.

Ammetto di non essere mai stato definitivamente rapito dal sound del quintetto svedese che vanta comunque un cantante (Mike Andersson) con doti tecniche sopraffine ed una discreta carica “agonistica” d’insieme. D’altro canto, la tendenza ad adagiarsi su soluzioni (una volta) ad effetto ma ora prevedibili, il desiderio di qualche scorribanda power ormai obsoleta, quell’attrazione fatale per linee melodiche troppo catchy…sono tutti elementi che hanno contribuito (nel mio caso s’intende) a non fare sbocciare un amore.

HammerFall (r)Evolution 2014

Un tempismo forse mai indovinato ha segnato a mio parere il cammino dei HammerFall; gli esordi heavy metal di fine anni ’90 (e dunque già fuori tempo massimo), una successiva conversione su sonorità power metal (quando il treno era già ampiamente lanciato) ed infine un perenne dondolare tra i due imprinting ha fatto sì di potere indicare la band svedese come una di quelle che tanto promettevano e molto meno hanno mantenuto.

Ancora una volta pubblicato da Nuclear Blast esce il loro nuovo disco, nono della serie, intitolato (r)Evolution; a dispetto del titolo comunque ambivalente non molto è mutato rispetto alla precedente release (Infected). In cabina di regia siede nuovamente James Michael insieme a Fredrik Nordström, gran parte del materiale è stato scritto dal chitarrista fondatore del gruppo Oscar Dronjak.

Timo Tolkki’s Avalon Angels of the Apocalypse 2014

Timo Tolkki mantiene la promessa e a distanza di un anno pubblica Angels of the Apocalypse, secondo capitolo della epica trilogia a nome Timo Tolkki’s Avalon. 

Edito per Frontiers Records e prodotto dallo stesso chitarrista finlandese, l’album ovviamente prende le mosse dal precedente The Land of New Hope che mi aveva entusiasmato; la storia riallaccia i fili e riparte da li. Entrando la narrazione in una fase più movimentata, rende di conseguenza la musica e le partiture più possenti ed heavy rispetto a prima.

In questa circostanza l’ex Stratovarius ha assoldato due vecchi compagni e cioè Antti Ikonen alle tastiere e Tuomo Lassila (ora con i Conquest) alla batteria; chitarre, basso ed altre keyboards rimangono appannaggio di Timo.

Gamma Ray Empire Of The Undead 2014

C’è molto dei vecchi Gamma Ray e più di qualcosa dei Judas Priest in Empire Of The Undead, undicesimo e nuovissimo album della band di Amburgo.

Una “svolta” annunciata per tempo da Kai Hansen e che giunge propizia, visto i riscontri a dire poco contraddittori ottenuti quattro anni fa con To The Metal.

A ben guardare non è la prima volta che i tedeschi rivolgono lo sguardo verso il sound dei Judas ma in questo caso lo rileggono con maggiore personalità, caratterizzandolo a loro modo; in questo senso parlo di svolta, c’è una ferma volontà di riappropriarsi della propria dimensione e questo è senz’altro un bene perché cominciavo fortemente a temere che i Gamma Ray avessero imboccato in modo definitivo la via del declino.

Invece, pur con i limiti e l’usura imposti dal tempo, questo mi pare un inizio di risalita o, quantomeno, un buon colpo di coda.

Sonata Arctica Pariah’s Child 2014

Nel presentare poco meno di due anni fa Stones Grow Her Name segnalavo come purtroppo l’album rappresentasse a mio avviso un ulteriore caduta da parte dei Sonata Arctica; reduci da un periodo poco brillante i finlandesi avevano purtroppo confermato lo scarso stato di forma e i pochi bagliori presenti non erano sufficienti a elevarne la qualità.

Ecco che oggi la band di Tony Kakko ricompare con il nuovo lavoro intitolato Pariah’s Child, pubblicato da Nuclear Blast. Siamo giunti ormai all’ottavo capitolo per il gruppo di Kemi e purtroppo il bilancio da anni a questa parte non è molto roseo.

Il power metal del quintetto sembra avere perso buona parte dello smalto passato e dunque confesso che mi sono accostato a questo album con una certa circospezione.