Neal Morse – Life & Times 2018

Passano gli anni, si diventa grandi, i figli crescono ed i genitori invecchiano, purtroppo spesso ci lasciano. Accadono molti avvenimenti significativi nella vita e quando si arriva al giro di boa, intorno ai cinquant’anni, inevitabilmente si comincia a fare qualche bilancio. Questo lo spirito che anima Life & Times, ultima fatica solista per Neal Morse, pubblicata per Radiant Records.

Un album quasi cantautorale che lo vede interamente solista, dove il musicista americano si apre ai ricordi, ai sentimenti ed alle sensazioni, tra “note” di viaggio, impressioni catturate al momento, e legami di famiglia. Una vera e propria raccolta di canzoni, lontane dai fasti della band ed invece rivolte ad un approccio più intimista, pur non dimentico degli arrangiamenti.

Anette Olzon Shine 2014

Il malore prima del concerto a Denver, il ricovero presso l’ospedale e…l’immediata sostituzione operata dai Nightwish, cui è seguito il subitaneo comunicato a sancirne il divorzio; poi la gravidanza e la nascita di un figlio.

In estrema sintesi, con poche parole, così si possono delineare i principali avvenimenti occorsi negli ultimi due anni nella vita di Anette Olzon, la brava cantante svedese che ha finalmente pubblicato il debutto solista dal titolo Shine (via earMusic).

Un divorzio travagliato cui la singer ha risposto con un lungo e composto silenzio, rotto solo recentemente per fornire giustamente la propria versione dei fatti e sfogare in modo garbato delusione ed amarezza.

Asia Gravitas 2014

Successivamente alla pubblicazione di XXX (2012) Steve Howe ha gettato la spugna, abbandonando gli Asia per concentrarsi esclusivamente sugli Yes e la discografia solista. Poco meno di due anni dopo il quartetto si ripropone con Gravitas, quattordicesimo album in studio che segna l’ingresso del giovane chitarrista inglese Sam Coulson.

Una perdita non da poco per il super gruppo e alla luce delle ultime uscite (Phoenix, Omega e XXX), una più deludente dell’altra, non c’è molto da stare tranquilli.

Da molti anni a questa parte infatti John Wetton e soci hanno radicalmente spostato il loro sound, abbandonando quasi completamente le poche trame progressive rimaste per abbracciare in toto sonorità A.O.R. o addirittura pop rock.

Mike Oldfield Man On The Rocks 2014

Abitualmente non amo scrivere “stroncature” nette e definitive, anche perché il mio gusto, il mio stato d’animo possono non essere perfettamente in sintonia con la musica che sto ascoltando; è anche vero d’altra parte che complice l’età una certa esperienza l’ho maturata e spesso riesco a muovermi comunque tra le pieghe di un album.

Con tutto l’affetto, la stima e la riconoscenza per alcuni dischi indimenticabili del passato non posso però esimermi dal dire la mia su Man On the Rocks, l’ultimo lavoro di Mike Oldfield.

Peter Gee Paris 2013

Ultime ore del 2013 e molte le uscite di buon livello quest’anno ma forse, al fotofinish, c’è ancora spazio per qualcuno.

Infatti Peter Gee, bassista dei Pendragon, pubblica il suo quinto lavoro solista; disco che ha vissuto di una lunga lavorazione, come ho avuto modo di ascoltare lo scorso maggio direttamente dal diretto interessato e che è arrivato a compimento esprimendo lo stile garbato, possente ma delicato del bassista.

Una bella raccolta di brani (15) che spaziano da un raffinato pop rock ad altri più propriamente prog, riflettendo quelle che sono emozioni e le sonorità più personali ed introspettive del musicista; ampio spazio alla melodia dunque, guidata dalle tastiere oppure dalle chitarre, a dipingere un quadro dai colori caldi e tenui, un atmosfera pacifica, serena ed intima.